Over het Bedrijf

ProStar SEO werd in 2019 opgericht door Eric St-Cyr, en het oorsprongsverhaal zegt alles over hoe het bedrijf opereert. Eric had een ander bedrijf toen hij op zoek ging naar SEO-hulp. Wat hij vond, frustreerde hem: bureaus die spraken over backlinks, black-box benaderingen, geen transparantie, geen verantwoording. Hij besloot zelf SEO te leren, bouwde een bedrijf dat zeer succesvol werd met wat hij leerde, en toen vrienden hem ook om hulp begonnen te vragen, zag hij een gat in de markt.

De kloof was eenvoudig: een SEO-bedrijf dat de discipline als een wetenschap behandelde in plaats van als een kunst, volledig transparant opereerde en geen langetermijncontracten aanbood.

"Je praat met een algoritme, je praat met een server. Het is alleen maar wiskunde."

Tegenwoordig heeft ProStar SEO meer dan 100 klanten in verschillende sectoren, met name op het gebied van plastische chirurgie en gezondheidszorg. Ze opereren in het Engels en Frans, beheren meerdere niche-websites die zich richten op specifieke industrieën, en hun aanpak — geen verborgen methoden, geen bindende contracten, open communicatie — heeft een klantenbestand opgebouwd door vertrouwen in plaats van vastlegging.

De Uitdaging

Het businessmodel van ProStar SEO hangt af van het aantrekken van de juiste soort koude leads - bedrijven die al op zoek zijn naar serieuze SEO-hulp, die zich een professionele dienst kunnen veroorloven en die openstaan voor een data-gedreven aanpak. Generieke outreach werkt niet voor dat profiel. Eric had een manier nodig om te filteren op geschiktheid en geloofwaardigheid te vestigen voordat er ooit een gesprek plaatsvond.

Hij had eerder een audittool gebruikt die was gebundeld met SEMrush's Business-pakket. Toen SEMrush het stopzette, ging hij op zoek naar een vervanging, vond SEOptimer en bouwde zijn hele leadgeneratiesysteem eromheen. Vandaag de dag verschijnt de embed-tool op elke pagina van de ProStar SEO-website — zowel in het Engels als in het Frans.

Het Systeem dat Eric Bouwde

De opzet is elegant in zijn eenvoud. Een bezoeker komt op een willekeurige pagina van de ProStar SEO-website, ziet een uitnodiging om een gratis SEO-audit te krijgen, voert hun URL en e-mail in en ontvangt automatisch het volledige witgelabelde rapport. Binnen 15 minuten landt de eerste opvolgende e-mail in hun inbox — gebrandmerkt als ProStar SEO, met aangepaste tekst, aangepaste kleuren die overeenkomen met de pagina, en een persoonlijke introductie van het bedrijf.

Het rapport zelf is volledig white-labeled, de kleuren komen overeen met de branding van ProStar SEO, het logo is van hen, de tekst is aangepast en er is geen zichtbare spoor van het onderliggende hulpmiddel.

"Het lijkt echt alsof het van onze servers komt. Het rapport is serieuzer dan alleen een machine die dingen telt. Er zit diepgang in."

Vanaf daar neemt Eric een bewust terughoudende aanpak voor vervolgacties. Hij gelooft niet in het bestoken van prospects met 26 e-mails na één auditverzoek. In een B2B-context, zo stelt hij, als iemand echt geïnteresseerd is, zullen ze een afspraak maken — en als ze daar na een paar goed getimede e-mails niet genoeg in geïnteresseerd zijn, zijn ze waarschijnlijk toch niet de juiste klant. De funnel is ontworpen om te kwalificeren, niet om druk uit te oefenen.

Maar er is een laag van personalisatie bovenop de automatisering. Eric bekijkt elke persoon die een rapport uitvoert. Wanneer hij een bedrijf ziet dat goed zou passen - een kliniek voor plastische chirurgie in de juiste stad, een zorgbedrijf dat overeenkomt met het profiel van een bestaande klant - schrijft hij zelf een persoonlijke e-mail, geen sjabloon. Een specifieke boodschap die zegt: Ik heb uw website bekeken, dit is wat ik vond, hier zijn klanten waarmee we samenwerken in uw sector, dit is wat we voor u zouden kunnen doen. Plan een gesprek in.

"Ik bied hen waarde die ze kunnen besluiten te gebruiken, of ze kunnen het zelf implementeren," zegt hij. "Maar omdat we die waarde gratis geven, besluiten veel klanten een uur bij ons te boeken — en tijdens dat uur nemen we hen live mee door hun website voor minstens een uur."

De Resultaten

De conversiemetingen die Eric deelde zijn indrukwekkend, vooral voor koud inkomend verkeer.

  • Van de bezoekers die een rapport uitvoeren, ongeveer 10% boekt een gesprek — gefilterd tot degenen die echt passen bij het serviceniveau en de prijsstelling van ProStar SEO.
  • Van degenen die een gesprek boeken, sluit ProStar SEO 80%.
  • 10% van het totale bedrijf komt nu direct van mensen die op de website aankomen, een audit uitvoeren en converteren via die geautomatiseerde volgorde.

Die 80% afsluitingspercentage bij gesprekken is het cijfer dat opvalt. De meeste bureaus zouden een afsluitingspercentage van 30-40% vanuit een gekwalificeerd kennismakingsgesprek als sterk beschouwen. Het consistent behalen van 80% wijst op iets specifieks: tegen de tijd dat iemand een gesprek aangaat met ProStar SEO, is het vertrouwen al opgebouwd. Ze hebben het rapport. Ze hebben gezien dat hij hun website begrijpt. Ze hebben gelezen over klanten in hun sector. Het gesprek is niet het begin van het verkoopproces — het is het einde ervan.

"Voor bedrijven die relevant voor ons zijn, sluiten we 80% van de gesprekken af."

En het bredere ROI-argument is er een die Eric direct maakt: "Je krijgt één nieuwe klant per jaar, dan heb je het al meer dan terugverdiend. Als je 20 klanten per jaar krijgt, is het een geweldige investering geweest."

Wat het Rapport Eigenlijk Doet

Eric heeft een heldere kijk op wat het rapport bereikt in het verkoopproces. Het is niet primair een educatief document — de meeste prospects zullen geen SEO-experts worden door het te lezen. Wat het wel doet, is vertrouwen opbouwen.

"Ik denk niet dat het echt belangrijk is dat ze elke regel ervan begrijpen. Wat belangrijk is, is dat je vertrouwen creëert — omdat jij weet waar je het over hebt en je geeft hen een document dat waardevol lijkt. Wat je aan het opbouwen bent, is vertrouwen. Ik geloof dat vertrouwen hier de sleutel is, en het rapport ziet er betrouwbaar uit en is dat ook echt."

Hij trekt een analogie met vermogensbeheer. Prestaties uit het verleden bouwen geloofwaardigheid op, maar wat je echt aan een klant verkoopt, is vertrouwen - vertrouwen dat je weet wat je doet, dat je niet gokt, en dat je aanpak gebaseerd is op data in plaats van vage beloften. Een gedetailleerd, professioneel, merkgebonden auditrapport communiceert dit alles voordat er een woord wordt uitgewisseld.

SEO in het Tijdperk van AI

Over wat AI betekent voor de SEO-industrie gaat Eric's visie in tegen de heersende angst.

"Veel goeroes zeggen dat het het einde van SEO is. Voor mij is het juist het tegenovergestelde - het is de SEO van alles."

Zijn argument is dat AI het zoekoppervlak heeft vergroot in plaats van het te vervangen. Klanten moeten nu gepositioneerd zijn op Google, op Bing (dat de resultaten van ChatGPT voedt), op AI-overzichten en in de topresultaten van de belangrijkste LLM's. Dat betekent meer SEO-werk, niet minder.

ProStar SEO krijgt al 10% van zijn eigen klanten via AI-aanbevelingen — mensen die aan een AI-tool vroegen wie het beste SEO-bureau was voor hun sector en naar ProStar SEO werden verwezen. En Eric merkt iets belangrijks op over de kwaliteit van die leads: "De klanten die je via AI krijgt, zijn al verkocht. Als ChatGPT zei dat je de beste was, valt daar niet over te discussiëren."

Vergelijk dat met traditionele SEO-leads, waarbij een potentiële klant in de top drie resultaten nog steeds aan het vergelijken is. Door AI-verwezen leads komen binnen met de beslissing al genomen.

"Ik denk dat het de gouden eeuw van SEO is. Er is nooit een betere tijd geweest om in deze branche te zijn dan nu."

Waarom SEOptimer

Eric gebruikt SEOptimer voor één specifieke, waardevolle taak: het genereren en converteren van koude leads via de ingebedde audittool. En voor die taak heeft ProStar SEO niets beters gevonden.

De mate van white-labeling is belangrijk voor hen — de mogelijkheid om kleuren, logo's, rapportteksten en automatische e-mails aan te passen zodat alles lijkt alsof het van ProStar SEO komt in plaats van een tool van derden. De eenvoud is ook belangrijk. En het feit dat het op elke pagina van zijn website staat, is het duidelijkste signaal hoe centraal het is geworden in zijn bedrijfsontwikkelingsoperatie.

"Het is veruit mijn favoriet. Ik heb een paar andere geprobeerd, en we gaan ermee door."